تم تنظيم المنتدى العالمي لأول مرة من قبل حكومة الولايات المتحدة في عام 1999. ومنذ ذلك الحين، تم اعتبارها واحدة من أهم الأحداث العالمية لمعالجة إعادة تحديد دور الحكومة. وقد تم تنظيم المنتديات اللاحقة من قبل حكومات البرازيل وإيطاليا، المغرب، المكسيك، وجمهورية كوريا، على التوالي. خلال المنتدى العالمي السادس الذي عقد في سيول في شهر مايو 2005 دعى نائب الأمين العام للأمم المتحدة المشاركين الى المنتدى العالمي السابع الذي تم عقده في مقر الأمم المتحدة. ووافق المشاركون على توصية حكومة جمهورية كوريا لقبول الدعوة من الأمم المتحدة.
من خلال القرار A/RES/57/277، طلبت الجمعية العامة إلى الأمانة العامة للأمم المتحدة تقديم الدعم للمنتدى العالمي لإعادة تحديد دور الحكومة. ونظرا لأهمية المنتدى العالمي لوزراء وكبار المسؤولين الحكوميين ومنظمات المجتمع المدني، والقطاع الخاص، أيد الأمين العام للأمم المتحدة استمرار الدعم، عند الطلب، للمنتدى العالمي في تقريره لعام 2002 للجمعية العامة. إدارة الأمم المتحدة للشؤون الاقتصادية والاجتماعية تساهم في اشراك كيانات الأمم المتحدة وبرامجها والشركاء الخارجيين في تقديم الدعم لتنظيم المنتدى